Paleotoca em Lauro Müller, SC, é confirmada por geoparque da Unesco e revela detalhe inédito

Estrutura escavada por animal pré-histórico apresenta formação geológica rara para esse tipo de vestígio

A análise técnica realizada no túnel misterioso encontrado por uma moradora em Lauro Müller, no Sul de Santa Catarina, confirmou que se trata de uma paleotoca, uma galeria subterrânea escavada por animais da megafauna. No interior da estrutura, com aproximadamente 20 metros de extensão e 1 metro de diâmetro, os pesquisadores do Geoparque Mundial da Unesco Caminhos dos Cânions do Sul identificaram abundantes marcas de garras preservadas nas paredes de rocha, evidenciando a origem animal do espaço, provavelmente escavada por tatus gigantes há cerca de 10 mil anos.

Além das marcas de escavação, os especialistas encontraram um aspecto inédito para a ciência: a paleotoca está inserida em arenitos da Formação Rio Bonito, um tipo de rocha associada às camadas de carvão da região. A maioria das estruturas semelhantes conhecidas no Sul do Brasil está ligada a outras formações geológicas, o que torna a descoberta particularmente relevante para os estudos sobre o comportamento da megafauna pré-histórica.

O local também apresenta uma ramificação secundária atualmente obstruída por terra e ainda não explorada, além de fraturas naturais na rocha que exigem cuidados. Com a confirmação científica, a paleotoca passa a ser considerada uma cavidade natural protegida por lei. A recomendação é que a área seja cercada e sinalizada, e que o acesso ao interior seja evitado devido ao risco de desmoronamento, embora o local possua potencial para atividades educativas e de pesquisa.

Saiba mais:
A Formação Rio Bonito, onde a paleotoca foi identificada, pertence à Bacia do Paraná e é amplamente conhecida por abrigar reservas de carvão mineral, mas raramente registra icnofósseis como essas galerias subterrâneas. Os tatus gigantes, prováveis autores das escavações, eram mamíferos da megafauna que atingiam até 2,5 metros de comprimento e utilizavam estruturas como essa como abrigo. A descoberta em Lauro Müller reforça a importância da região sul-catarinense para a paleontologia e amplia o conhecimento sobre os ambientes pleistocênicos no estado.