Capivaras se tornam um desafio para a saúde pública em Santa Catarina

Superpopulação do maior roedor do mundo, sem predadores naturais, gera conflitos e riscos de doenças graves em várias cidades.

Um ataque a uma mergulhadora em Florianópolis nesta semana expôs uma realidade que se repete em diversas cidades catarinenses. Uma mulher de 32 anos foi mordida após colidir com o animal em uma lagoa na Lagoinha do Leste, necessitando de resgate aéreo. O caso é apenas um exemplo dos crescentes conflitos, que vão desde danos a lavouras até ataques a cães e apavoramento da população em áreas urbanas e rurais.

Essa superpopulação é atribuída principalmente à ausência de predadores naturais, como onças, e à grande oferta de alimentos em plantações e áreas urbanizadas. Sem controle natural, os grupos de capivaras se expandem, invadindo parques, quintais e zonas rurais. O problema se estende por municípios do Vale do Itajaí, litoral norte e outras regiões, onde os animais se tornam um transtorno permanente.

O risco mais grave, porém, é à saúde pública. As capivaras são principais hospedeiras do carrapato-estrela, transmissor da febre maculosa brasileira. A proliferação dos roedores leva a uma explosão na população desses carrapatos, aumentando exponencialmente o risco de contágio para humanos e animais domésticos. A doença é letal se não for diagnosticada e tratada rapidamente.

Saiba mais:
A febre maculosa brasileira é uma infecção bacteriana grave. Em Santa Catarina, a situação é preocupante: em 2024, o estado confirmou 68 casos da doença, um dos maiores números do país. A letalidade pode chegar a 40% sem tratamento adequado. O ciclo de transmissão se inicia quando carrapatos infectados por animais hospedeiros, como as capivaras, picam humanos. Os sintomas iniciais, como febre alta, dor no corpo e manchas vermelhas na pele, são comuns a outras doenças, o que frequentemente atrasa o diagnóstico. A melhor prevenção é evitar áreas com capivaras e, ao frequentá-las, usar roupas claras e compridas, além de fazer uma verificação cuidadosa do corpo para retirada rápida de carrapatos.