Peixe na Sexta-feira Santa: tradição que une fé, história e sabor à mesa dos brasileiros

Costume de origem católica substitui a carne vermelha como forma de penitência e movimenta o mercado de pescados, com destaque para a tradição pesqueira de Laguna (SC)

O costume de consumir peixe na Sexta-feira Santa, enraizado na tradição católica, é um ato de penitência e reflexão que relembra a morte de Jesus Cristo. Neste dia, os fiéis são orientados a praticar jejum e abstinência, substituindo carnes consideradas “vermelhas” — como bovina, suína e de frango — por alimentos mais modestos, alinhados à sobriedade da data.

Historicamente, essa substituição não tem apenas um significado religioso. Enquanto a carne de animais de sangue quente era associada a festas e banquetes, o peixe, de sangue frio, representava uma alimentação mais simples e humilde, ideal para o propósito de penitência. Além disso, o peixe carrega um forte simbolismo para os cristãos desde os primeiros séculos, sendo o acrônimo grego “Ichthys” (“Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador”) um código secreto utilizado pelos primeiros seguidores da fé.

Com o passar dos anos, o hábito de comer peixe na data ultrapassou o ambiente religioso e se consolidou como uma tradição cultural no Brasil. Atualmente, mesmo pessoas que não seguem a religião mantêm o costume, seja por influência familiar ou pela força cultural que a prática adquiriu.

Saiba mais:
A tradição de consumir peixe na Sexta-feira Santa, conforme é conhecida hoje, tem raízes que remontam ao século XI, quando o Papa Urbano II a determinou como uma prática de penitência. No Brasil, o hábito de comer bacalhau, em particular, veio com os colonizadores portugueses, que já tinham o costume de consumir o pescado conservado em sal durante o período religioso. Atualmente, a tradição movimenta fortemente a economia do país. Para este ano, a Associação Brasileira da Piscicultura (Peixe BR) estima um aumento de até 30% no consumo de peixes durante a Semana Santa. Em Laguna, cidade histórica no sul de Santa Catarina conhecida pela forte tradição pesqueira, os pescados locais ganham ainda mais destaque nesse período. Os frutos do mar e peixes como tainha, corvina e camarão movimentam feiras e comércios, com vendas que chegam a triplicar em relação a semanas comuns. Dados da PeixeBR mostram que o consumo de pescado cresceu mais de 53% na última década, evidenciando como a tradição da Sexta-feira Santa se tornou um fenômeno cultural e econômico também em regiões pesqueiras tradicionais como Laguna.